Les moulins
L'énergie : un besoin séculaire
Apparus quand le besoin de produire plus se fit sentir par les colons, les premiers moulins vinrent s'ajouter aux éléments des habitations de manioc, d'indigo et de cannes.
On désigne par le terme "moulin", "la roue agissant sur la matière et mue par une force extérieure" mais dans le langage courant il désigne souvent le bâtiment qui accueille cet outil de travail.
Il y eut, d'abord, les moulins à hommes, puis les moulins à bêtes et enfin les moulins à énergie renouvelable : à eau ou à vent.
Ils étaient construits à l'aide de matériaux locaux pierres et mortier de chaux.
Ils servaient :
-soit à moudre
-soit à piler
-soit à pulvériser
-soit à broyer des matières premières pour en retire de la farine ou un suc.
Les premiers moulins permirent à la force des bras des esclaves d'augmenter la quantité de farine de manioc produite, ce sont les moulins à grager.
Les seconds à intensifier la quantité de coton extraite des cases à coton, ce sont les moulins à égrainer.
D'autres furent utilisés pour la culture du tabac : les rouets à torquer. Il exista des moulins à indigo, mais ils disparurent assez vite.
L'apogée des moulins correspond à la multiplication des camps de cannes et leur culture. Les moulins à cannes étaient des moulins mûs par l'eau. Conçus selon le modèle des moulins des espagnols et des portuguais, ils arboraient 2 rouleaux verticaux puis 3: cette modification entraîna la notion de "moulin créole", car cette 3ème rouleau fut ajoutée par les colons français de la Martinique.
Les 3 rouleaux sont de gauche à droite:
-Le rouleau à bagasse
-le grand rouleau
-le rouleau à sucre.
La Martinique comptait de nombreux moulins au XVII et XVIII, mais ils furent abandonnés quand la machine à vapeur fut mise au point.
On recense des vestiges de moulins à Saint-Pierre, au Marin, au Lamentin et à Trinité mais il en exista de nombreux à la Martinique.
Le saviez_vous?
Les moulins furent également appelés "moteurs" ainsi on parla de" moteur animal", "moteur hydraulique", "moteur éolien".
Le premier moulin à vent fut celui d'un émigé protestant allemend qui vécut au Brésil : Pierre l'HERMITTE.
La technique de fabrication des moulins à eau et à vent furent apportées par les juifs hollandais du Brésil exilés à la Martinique.
L'île comptait 178 moulins à eau en 1820 et 27 moulins à vente en 1840.
L'ensemble des 2 rouleaux broyeurs mûs par les mouvements des bras des esclaves dans les moulins à cannes était appellé "bric-à-brac".
Les moulins à bêtes étaient aussi appellés "moulins à manège".
Torquer signifie rouler les feuilles de tabac.
C'est pour augmenter les rendements des moulins à manèges que furent importés boeufs, mulets et chevaux.
C'est pour combler les besoins en eau des moulins à eau que furent construits les premiers réseaux hydrauliques (digues, canals, bassins et vannes).
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