Un vent de liberté
1636-1848 : 212 ANNEES D'ESCLAVAGE
Les premiers colons de la Martinique seront les Espagnols, mais las des affrontements avec les Amérindiens, ils se détourneront de l'île. En 1635, le 1 Septembre un flibustier ( pirate s'attaquant aux navires et possessions coloniales espagnoles ): PIERRE BELAIN D'ESNAMBUC colonise la Martinique au nom de LOUIS XIII.,
Cette seconde vague d'arrivées de colons sera une période majeure de l'histoire de la Martinique, ces colons venant majoritairement de Normandie et de Bretagne sont de pauvres hommes ayant quitté la Métropole pour s'enrichir. La Martinique est pour eux un lieu propice à l'agriculture, ils ne tardent pas à s'approprier les terres des Amérindiens, au prix de grands combats, et commencent à y produire tabac, indigo et coton.
Bientôt, ils se rendent compte qu'il manque de la main d'oeuvre et dès 1636, demandent au Roi l'autorisation d'importer des esclaves d'Afrique. C'est le début de la traite négrière, des hommes et des femmes en bonne santé sont acheminés à fond de cales dans des bâteaux négriers, ces bâteaux pouvaient contenir jusqu'à 600 esclaves. La durée de voyage était aléatoire en raison des possibles intempéries et au gré des attaques de flibustiers ou de pirates très fréquentes à cette époque.
Mémorial de l'Anse Caffard au Diamant de Laurent VALERE, 15 statues érigées en hommage aux esclaves morts lors du naufrage de leur bâteau négrier le 8 Avril 1830 sur ce même site.
L'esclavage est pratiqué à cette époque mais seuls sont asservis les captifs ( hommes ou femmes recueillis chez l'ennemi après une guerre) et les volontaires ou les engagés appelés aussi "36 mois" (personnes ayant des dettes et s'acquittant de celles-ci en travaillant pour une durée déterminée auprès de leur débiteur, généralement 3 ans). Néanmoins, la forme d'esclavage qui se développe à partir de 1636 est différente, elle sera mise en place pour des raisons PUREMENT ECONOMIQUES et légalisé par des théories racistes. "l'homme de couleur" (tel est le terme utilisé à cette époque) ou Nègre est en effet déconsidéré, à la fois animal et objet, il est déshumanisé et de ce fait même l'Eglise va participer à ce commerce. Pour lui rendre un coté "humain", on va l'évangéliser et le baptiser.
Ils sont enchainés, la plupart du temps.
Il y avait 2 classes d'esclaves:
-les esclaves bossales (venus d'Afrique)
-les esclaves créoles (nés en Martinique).
Les maîtres usaient de cette différence pour créer des conflits entre les esclaves, empêchant ainsi la formation d'un groupe d'esclaves uni et plus de révoltes. Les maîtres se faisaient aidés par d'autres esclaves pour affermir leur autorité, ainsi lorsqu'un esclave était châtié il l'était par un de ses compagnons d'infortune...
En 1788, est créée la Société Des Amis Des Noirs par un des intellectuels et philosophes célèbres qui militent en faveur de l'abolition de l'asservissement de l'homme par l'homme d'autant que les rebellions se font de plus en plus nombreuses sur les plantations..
De ce fait en 1794, une première abolition de l'esclavage est adoptée par le gouvernement français. Mais, la Martinique étant à cette date sous domination anglaise n'en jouira pas. Ainsi, donc, quand elle redevient une colonie française elle subit la réinstauration de l'esclavage par Napoléon Bonaparte en 1802.
En 1848, un homme Victor SCOELCHER parvient à convaincre certains membres du gouvernement français de la nécessité de mettre un terme à l'esclavage. Il lui sera demandé de rédiger le décret qui mettra un terme à celui-ci.
Le 27 Avril 1848, la France met légalement un terme au massacre et à l'exploitation de milliers d'hommes, de femmes et d' enfants réduits à n'être en vie que pour servir les intérêts des colons de l'île de la Martinique. Le décret est donc voté mais prévu pour être appliqué sous un délai de deux mois, deux mois temps nécessaire:
- aux représentants du gouvernement pour acheminer par voie maritime le dit décret
- temps estimé nécessaire par les français pour que les esclaves (n'ayant jamais connu la liberté) réalisent et s'habituent à leur nouveau statut.
Néanmoins, le cours des évenements en décidera autrement. en effet, près d'un mois après ce vote, une émeute éclate suite à l'arrestation d'un esclave pour refus d'obéissance. Le 20 mai 1848, dans la ville de SAINT-PIERRE à l' Habitation Léo Duchamp, un esclave est sommé d'arrêter de frapper son tambour, ce qu'il refuse. Cet esclave appellé Romain est emprisonné à la demande du géreur de l'habitation. Ses amis d'infortune se rebellent contre cette arrestation abusive et appellent, au son de la conque de lambis, les autres esclaves à se rebeller. Ces derniers arrivent armés de coutelas, ayant quitté leurs habitations du Carbet, du Prêcheur, forçant les colons à libérer Romain avec l'aide de l'avocat Pierre-Marie PORY-PAPY. Les esclaves retournent à leurs habitations respectives, mais, sont victimes de sévères représailles sur le chemin du retour à Fonds Canonville par des groupes de colons ayant à leur tête le maire du Prêcheur : Mr HUC. A renfort de frappe de tambours et de signaux par des conques de lambis, tous les esclaves se rebellent et se mettent à manifester leur révolte, incendiant, détruisant les biens de ceux qui les privent de toute liberté : Sainte-Claire DUJON, gendre du maire HUC perd la vie. Dans la maison de Sannois,à Saint-Pierre, les colons se révoltent et tuent un esclave : Michaud en représaille le feu y est mis : 32 colons meurent dans les flammes. Tandis qu'à Fort-de-France, les esclaves se soulèvent pour la libération du libre de couleur Jean BOULIQUI.
C'est l'INSURECTION GENERALE, les colons plient et le 23 MAI 1848 le Général ROSTOLAND publie l'abolition immédiate et définitive de l'esclavage en Martinique à la PLACE BERTIN à SAINT-PIERRE. Ils n'auront pas attendu le 3 Août, date fixée par le décret du 27 Avril 1848.
Plaque commémorative, Place Bertin à Saint-Pierre
Le saviez-vous?
Après l'abolition de l'esclavage, beaucoup de communes implantèrent au milieu de leur place publique un "Arbre de la liberté", celui-ci était souvent un tamarinier du fait de sa longétivité.
La corne de lambi a joué un rôle important dans les évènements du 22 Mai, c'est grâce à elle que les esclaves ont pu communiquer entre eux et générer un mouvement suffisamment fort pour obtenir gain de cause. (Même si l'abolition avait déjà été votée, ils ont obtenu de l'avance sur sa concrétisation).
La mise au cachot d'un esclave était appelée "Mackauline"
0/10 sur 0 vote
Sélectionnez une note puis validez par "Noter"
1. Fontaine Le 14/05/2008 à 07:18
